Недалеко от города Турсун-Заде берёт начало долина реки Ширкент,
где расположен одноименный историко-природный парк, созданный в июне 1991 года с целью сохранения генофонда уникальной флоры и фауны, экосистем природных и культурных ценностей, а также рационального использования, надлежащего содержания и изучения юго-западного Гиссарского физико-географического района.
Памятники природы и истории в долине реки Ширкент имеют большое научно-рекреационное значение и вместе с живописными ландшафтами составляют основное содержание историко-природного парка.(www.tdc.tj).
Самыми значительными среди геологических объектов являются три разновозрастных местонахождения следов динозавров, с общим количеством отпечатков ног вымерших ящеров более 400. Первое местонахождение со следами древних гигантских рептилий располагается в одном из правых притоков Ширкента, несколько выше одноимённого кишлака. Здесь на поверхности песчанистых известняков видны две цепочки четырёхпалых отпечатков. Длина отпечатков в среднем полметра, ширина – до 30 см, длина шага – около 75 см. Ввиду того, что следы, подобные ширкентским, нигде раньше не описывались, животное их оставившее, было отнесено к новому роду и виду динозавров из подотряда теропод (звероногих динозавров) и получило название Macropodosaurus gravis, что означает «Большеногий, тяжёлый ящер».(www.tdc.tj).
Вторая группа следов динозавров находится примерно в пяти километрах от устья, почти у водораздела левого борта реки Ширкент. Здесь следы – трёхпалые, основная часть из них длиной около 50 см, но есть и около 65 см, а шириной до 45 см. Третья группа следов расположена в районе кишлака Пашми-Кухна и имеет отпечатки всего одного трёхпалого животного, но зато настоящего великана. Длина его ступней превышает 70 см, ширина достигает 60, а глубина провала грунта под его следами местами составляет около 10 см.
К числу редких относятся также ископаемые следы сверления камнеточцев (моллюсков) и гигантские знаки волновой ряби, трещины усыхания морского ила и реликты кор в разрезах мезозоя. В пределах так называемого Ширкентского барьера широко представлены своеобразные и живописные формы скульптурного рельефа в форме башен, пиков, балконов и карнизов; выступающие края пластов подверглись эрозии и закруглены; здесь же имеются многочисленные каньоны, красивые водопады и крупные эрозионные пещеры. Всё это горное «сооружение», образованное красно-цветными песчаниками, венчается рощами и отдельными деревьями тёмно-зелёной арчи.(www.tdc.tj).
К археологическим достопримечатель-ностям ущелья относятся памятники каменного века и средневековья (стоянки первобытных людей, древние выработки по добыче медных и медно-оловянных руд, нек-рополи и ирригационные сооружения).
Любопытные этнографические объекты, локализованные главным образом в кишлаке Пашми-Кухна, демонстрируют некоторые бытовые, культурные и рели-гиозные традиции современного населения долины реки Ширкент.
Главная водная артерия ущелья – река Ширкент и её составляющие Сандалдарья и Хазор-Хона. Ширкент впадает в реку Сурхандарья и имеет протяженность 47 км. Выше кишлака Пашми-Кухна тропа проложена только по реке Сандалдарья. По реке Хазор-Хона дороги нет. Путь к её верховьям преграждает каньон.(www.tdc.tj).
Животный мир района разнообразен. Здесь водятся снежные барсы (ирбисы), медведи, куницы, горностаи, сибирские козероги. Некоторые из птиц и насекомых, обитающие в этих местах, занесены в Красную книгу редких и исчезающих видов Таджикистана (улар, белоголовый сип, туркестанский балобан, рыжеголовый сапсан, бабочки парнасиус, махаон и др.).
Просёлочная автомобильная дорога по ущелью Ширкента проложена по левому берегу реки, причём не на всю длину ущелья, а только на пару десятков километров от его выхода. В нижней части ущелья, вдоль реки, непрерывной лентой тянутся дома, сады, огороды местных жителей. Верхняя часть ущелья необжита.(www.tdc.tj).
Ущелье представляет большой интерес для любителей горного туризма и альпинизма.
